في قلعة متحللة محاطة ببحيرة رطبة عاكسة يعيش رودريك أوشر العصبي المرضي وأخته التوأم مادلين. روايت قصتهم وفهمها بشكل خافت من قبل الراوي الذي لم يذكر اسمه ، وهو صديق الصبا الذي استدعاه رودريك. عندما تموت مادلين قريبًا - أو يبدو أنها تموت - دفنوا جسدها. في ليلة عاصفة ، أصوات "فرقعة وتمزيق" و "صرخة" من الأسفل تقنع رودريك المذعور "لقد وضعنا حياتها في القبر!" تظهر شخصية مادلين المكشوفة والهزيلة عند باب دراسة رودريك المليئة بالكتب ، وتقع عليه ، "وفي معاناتها العنيفة والموت الأخيرة ، حملت جثة على الأرض".
